Núcleo

O núcleo é o componente celular que abriga os genes. Estes constituem o material genético que codifica a síntese de proteínas e "programa" a atividade celular. Por isso o núcleo é conciderado o portador dos fatores hereditários e o controlador das atividades metabólicas da célula.

Experiência de Balbiani

A função reguladora do núcleo foi evidenciada nos experimentos de merotomia realizados por Blbiani, no final do século XIX. A merotomia conciste a secção de uma célula viva para se estudarem as modificações que vão ocorrendo nos fragmentos. Trabalhando com amebas seccionads, Balbiai verificou que a porçaõ nucleada regenerava-se e sobrevivia, ao cotrário da porçaõ anucleada, que degenerava. Quando, porém, numa porção anucleada era exertado um núcleo trasplantado de outra ameba, aquela porção sobrevivia e se reproduzia.

Estrutura do Núcleo

A estrutura nuclear varia conforme a célula esteja ou não em divisão. Assim, conssideraremosinicialmente, uma célula em itérfase, isto é, uma célula que não está se dividindo. A intérfase compreende o espaço de tempo existente esntre duas divisões celulares sucessivas. Nesse período, o núcleo é denominado intérfasico.

O núcleo interfásico apresenta os seguintes componentes:carioeta, cariolinfa, cromatinae nucléolo.

Carioteca. Também chamada de cariomembrana, essa estrutura envolve o centeúdo nuclear e é formada por duas membranas lipoprotéicas-lamela intera e lamela extera-, entre as quais existe um espaço dominado perinuclear.
A carioteca é dotada de numerosos poros- os annullis-, que permitem a comunicação entre o material nuclear e o citoplasma. Através desses poros ocorre o intercâmbio de substâncias diversas entre o núcleo e o citoplasma, inclusive macromoléculas. De maneira geral quanto maior a atividade celular, maior é o número de poros de carioteca.

Cariolinfa. Conhecida também como núcleoplasma ou suco núclear, é uma massa incolor constituida principalmente de água e proteínas, que preenchem o núcleo celular.

Cromatina. Representa o material genético contido no núcleo. Quimicamente, as cromatinas são proteinas conjugadas (núcleoproteinas), resultantes da associação entre proteínas simples e moléculas de DNA.

A cromatina aparece, no núcleo interfásico, com o aspecto de um emaranhadode filamentos longos e finos, denominados cromonemas.
Durante a divisão celular, os cromonemas ficam mais condensados, tornando-se mais curtos e mais grossos. Podem então ser vistos individualmente e passam a ser chamados de cromossomos.

Núcleolo. Trata-se de um corpúsculo esponjoso e desprovido de membranas, que se encontra em contato direto com o suco nuclear.

O nucléolo é constituido basicamente de RNA ribossómico associado a proteínas. Na síntese protéica, o nucleolo pode atuar como fonte de grânulos de ribonucleoproteínas, que migram para o citoplasma, originando ribossomos, organelas que representam a sede da síntese de preoteínas numa célula. Compreende-se, então por que células muito ativas na produçaõ de proteínas costumam possuir nucléolos bem desenvolvidos.